O corpo do bispo Peder Winstrup, sepultado na catedral de Lund, na Suécia, há quase 350 anos, revelou algo surpreendente.
Os cientistas pretendiam usar a ciência moderna para analisar um corpo excepcionalmente bem preservado e aprender com ele, mas encontraram uma criança escondida sob os pés do bispo.
Uma tomografia computadorizada revelou uma pequena criança entre as camadas de flores no caixão de Winstrup. “Há um bebê, de cinco a seis meses de idade, deliberadamente escondido debaixo de seus pés na parte inferior do caixão. Talvez por isso exista uma conexão entre Winstrup e esta criança. Mas eu acho que é mais apropriado pensar que ele foi escondido por alguns outros membros do grupo do bispo ao organizar seu funeral”, disse Per Karsten, diretor do museu histórico da Universidade de Lund.
Karsten espera que um teste de DNA determine se a criança tinha relação com o bispo ou se alguém com acesso ao caixão de Winstrup apenas aproveitou a oportunidade para ter um filho ilegítimo enterrado em solo santificado.
Além deste achado original, o corpo de Winstrup é interessante para os cientistas porque não foi embalsamado, mas mumificado naturalmente. As roupas estão preservadas e seu rosto ainda é reconhecível, quando comparado com retratos existentes.
Muitos fatores contribuíram para a preservação: condições da catedral, fluxo de ar constante do corpo no caixão, uma camada de plantas, o corpo magro de Winstrup, além de sua morte e sepultamento ter acontecido no inverno. Se o corpo de Winstrup não tivesse sido tão bem preservado, não teria sido escolhido para uma tomografia computadorizada e seu companheiro poderia nunca ter sido encontrado.
“Agora, podemos observar que a múmia de Winstrup é um dos corpos mais bem preservados da Europa, em 1600. Seus restos mortais constituem um arquivo único da história médica sobre as condições de vida e de saúde das pessoas que viveram na época”, relatou Karsten, descrevendo a importância histórica de Winstrup.
Os exames mostraram que Winstrup tinha cálculos biliares, o que
poderia indicar uma dieta de alimentos gordurosos; e cáries, possivelmente resultante de muito açúcar. Junto com o teste de DNA do corpo da
criança, amostras de tecido de órgãos do bispo serão examinados, assim como as plantas do caixão e seu vestuário. Em seguida, o bispo e seu pequeno companheiro serão enterrados novamente
